罗森塔尔从小就对艺术有着强烈的热爱。他最初和墨西哥画家福图纳托·阿里奥拉一起学习绘画。后来,罗森塔尔的父母用他的小生意攒下的钱,把他送到了著名的慕尼黑皇家艺术学院。
罗森塔尔创作了许多充满浪漫主义色彩的传统和家庭写实场景画。这个“伊莲”充满了视觉冲击力,可能受到了拉斐尔前派的影响。“拉斐尔前派”是一群英国艺术家,其代表人物包括但丁·加百利·罗赛迪和威廉·霍尔曼·亨特。他们热爱中世纪文学的主题,非常重视自然主义的细节。他们的作品倾向于奢华和浪漫的象征主义,进而突出了绘画主题的荒诞性。
另一个影响罗森塔尔创作的重要人物是维多利亚时代的诗人丁尼生爵士。